بميزانية ضخمة.. ناسا تستعد لإرسال مركبة نووية إلى المريخ عام 2028
درب الأردن - أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عزمها تخصيص نحو 2.1 مليار دولار لبناء وإطلاق المركبة الفضائية "Space Reactor 1" التي تعمل بالطاقة النووية، في إطار مهمة مرتقبة إلى كوكب المريخ، من المقرر إطلاقها أواخر عام 2028.
وقال مسؤول في ناسا إن التقديرات الأولية تشير إلى أن تكلفة المشروع تبلغ نحو 2.1 مليار دولار، موضحًا أن الوكالة ستواصل مراجعة هذا الرقم خلال مراحل الشراء والتنفيذ، على أن يتم إنفاق المخصصات المالية بين عامي 2026 و2029.
وبحسب ناسا، تهدف المهمة إلى نقل ثلاث طائرات هليكوبتر آلية إلى الكوكب الأحمر ضمن برنامج "SkyFall"، وذلك لاستكشاف مناطق يصعب الوصول إليها بواسطة المركبات الجوالة، مستفيدة من النجاح الذي حققته مروحية "إنجينيويتي" خلال مهمتها السابقة على المريخ.
وكانت مروحية "إنجينيويتي" قد وصلت إلى المريخ برفقة المركبة الجوالة "برسيفيرانس" في فبراير 2021، ونفذت 72 رحلة جوية حتى يناير 2024، قبل أن تعلن ناسا إنهاء مهمتها بعد تعرضها لأضرار تقنية.
وأكدت الوكالة أن المروحية، التي بلغ وزنها نحو 1.8 كيلوغرام، لعبت دورًا مهمًا في رسم خرائط ثلاثية الأبعاد لسطح المريخ واستكشاف تضاريس وعرة لم يكن بالإمكان الوصول إليها بالمركبات الجوالة، ما جعلها واحدة من أنجح التجارب الجوية خارج كوكب الأرض.
